অন্তর্বর্তী সরকারের ‘ক্ষমতা সীমিত’ হওয়া এবং রাজনৈতিক ‘ম্যান্ডেটের’ অভাবের কারণে অনেক গুরুত্বপূর্ণ সংস্কার বাস্তবায়ন করা সম্ভব হয়নি বলে মন্তব্য করেছেন সাবেক অর্থ উপদেষ্টা Salehuddin Ahmed। তিনি বলেন, দায়িত্ব গ্রহণের সময় দেশের অর্থনীতি গভীর সংকটে ছিল। ফলে নতুন সংস্কারের চেয়ে ভেঙে পড়া অর্থনৈতিক কাঠামো সামাল দিতেই বেশি মনোযোগ দিতে হয়েছে।
শুক্রবার (১৫ মে) রাজধানীর Institute of Business Administration-এর ৫৮তম সমাবর্তন অনুষ্ঠানে সমাবর্তন বক্তার বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। University of Dhaka আয়োজিত এই অনুষ্ঠানে বিবিএ, এমবিএ, ইএমবিএ ও ডিবিএ প্রোগ্রামের ৩৬৫ জন শিক্ষার্থী অংশ নেন।
সালেহউদ্দিন আহমেদ বলেন, “অনেকে জানতে চান দেড় বছরে সরকার কী করেছে? কিন্তু বাস্তবতা হলো, এক দিনে সব পরিবর্তন হয় না। আমরা সব খারাপ করে আসছি, তা তো না।” তিনি আরও বলেন, “আমি দুটি শব্দ ব্যবহার করি— রিপেয়ার ও রিফর্ম। প্রথমে আমাদের রিপেয়ার করতে হয়েছে, পরে রিফর্ম।”
তিনি জানান, দায়িত্ব নেওয়ার সময় ব্যাংক খাত, পুঁজিবাজার, রাজস্ব প্রশাসনসহ অর্থনীতির প্রায় সব খাতেই অস্থিরতা ছিল। বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ কমে গিয়েছিল এবং চলতি হিসাবেও বড় ধরনের চাপ ছিল। তবে বর্তমানে কিছুটা স্থিতিশীলতা ফিরে এসেছে বলে দাবি করেন তিনি।
ব্যাংক খাতের অনিয়ম প্রসঙ্গে তিনি বলেন, দীর্ঘদিনের রাজনৈতিক প্রভাব ও দুর্বল আইনের কারণে পরিস্থিতি জটিল হয়েছে। “খারাপ আইন রেখে ভালো ফল আশা করা যায় না,” মন্তব্য করেন সাবেক এই অর্থ উপদেষ্টা।
বিদেশে পাচার হওয়া অর্থ ফেরত আনার বিষয়ে তিনি বলেন, এটি সহজ কাজ নয়, তবে প্রযুক্তি ও আন্তর্জাতিক সহযোগিতার কারণে আগের তুলনায় কম সময়ে অর্থ উদ্ধারের সুযোগ তৈরি হয়েছে।
তিনি আরও বলেন, শুধু সরকারি নয়, বেসরকারি খাতেও সুশাসনের অভাব রয়েছে। জবাবদিহির দুর্বলতার কারণে বিভিন্ন প্রকল্পে দীর্ঘসূত্রতা ও অপচয় বাড়ছে। উদাহরণ হিসেবে তিনি বলেন, দুই বছরের প্রকল্প ১০-১২ বছর এবং পাঁচ বছরের প্রকল্প ২০ বছরেও শেষ হচ্ছে না।
জ্বালানি খাত নিয়েও উদ্বেগ প্রকাশ করে তিনি বলেন, বাংলাদেশ দীর্ঘদিন নতুন গ্যাস অনুসন্ধানে পর্যাপ্ত গুরুত্ব দেয়নি। একইসঙ্গে শিল্প খাতে উৎপাদনশীলতা কমে যাওয়ার বিষয়টিও তুলে ধরেন তিনি।
বিশ্ব অর্থনীতির নতুন বাস্তবতায় বাংলাদেশের জন্য আরও চ্যালেঞ্জ তৈরি হচ্ছে উল্লেখ করে তিনি বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্যনীতি, চীনের সঙ্গে প্রতিযোগিতা এবং বৈশ্বিক শুল্ক পরিস্থিতির প্রভাব মোকাবিলায় দক্ষতা ও সুশাসনের বিকল্প নেই।
সমাবর্তনে প্রধান অতিথির বক্তব্যে A. B. M. Obaidul Islam বলেন, নতুন প্রজন্মকে শুধু দক্ষ হলেই হবে না, নৈতিক নেতৃত্বও দিতে হবে। তিনি বলেন, “সৎ উদ্দেশ্য থাকলে পরিবর্তন অনিবার্য।” পাশাপাশি প্রযুক্তিগত পরিবর্তনের এই সময়ে শিক্ষার্থীদের আজীবন শেখার মানসিকতা ধরে রাখার আহ্বান জানান তিনি।
